L'homosexualité à la cour de France

L'homosexualité à la cour de France

 

 

Le frère du roi et ses amants, d'Henri III à Louis XVIII.

 

Henri III

L'homosexualité de Philippe d'Orléans s'inscrit dans une longue tradition.

 

Philippe d'Orléans "Monsieur"

Pendant longtemps, l'homosexualité étant un sujet tabou, les historiens ont préféré s'intéresser aux maîtresses royales plutôt qu'aux amours masculines des princes et monarques.

 

Louis XIV

En 1970, cependant, Philippe Erlanger a consacré une biographie à "Monsieur", c'est-à-dire à Philippe d'Orléans, frère de Louis XIV.

S'il ne dissimule pas l'homosexualité du personnage, son ouvrage n'en reflète pas moins les préjugés de l'époque, que ce soit par l'importance accordée à une recherche des supposées causes de cette homosexualité ou par des formulations trop souvent péjoratives.

Le paradoxe est qu'Erlanger était également homosexuel, mais, né en 1903, il appartenait à une génération où il était difficile aux homosexuels eux-mêmes de ne pas intérioriser les préjugés dominants.

Un personnage à réhabiliter

 

Philippe d'Orléans, "Monsieur"

Philippe d'Orléans fut marié deux fois.

Comme bien des sodomites de cette époque qui ne connaissait pas notre notion d'"orientation sexuelle" exclusive, il eut plusieurs enfants, parmi lesquels le Régent, qui gouverna la France après la mort de Louis XIV.

Il eut par ailleurs de nombreux amants.

Il vaut mieux que sa légende.

Excellent général dont les succès militaires faisaient de l'ombre à son frère, au point que celui-ci finit par ne plus lui confier de commandement, amateur d'art au goût très sûr, il avait des qualités d'humanité et de tolérance dont le roi se montrait souvent dépourvu.

 

La Princesse Palatine

"Lui au moins aurait pitié des malheureux palatins !", s'exclame sa seconde épouse, la princesse Palatine, au moment de la dévastation du Palatinat.

Et lui n'aurait certainement pas révoqué l'Edit de Nantes.

L'absence de tabou

Surtout, sa biographie éclaire la façon dont l'homosexualité pouvait être vécue au XVIIe siècle.

On est frappé en particulier par le fait que celle-ci n'est en rien cachée, clandestine ou honteuse comme elle le sera au XIXe et au XXe siècles.

Contrairement à ce qui est souvent affirmé, ce n'est pas son statut de frère du roi qui explique cette liberté, que l'on retrouve chez les autres sodomites de l'époque.

 

Général Condé

En effet, des généraux comme Condé ou Vendôme, des musiciens comme Lully, des écrivains comme Saint-Pavin ou Boisrobert — ce dernier appartenant par ailleurs au clergé, mais le cas n'a rien d'exceptionnel —, voire des gens du peuple vivent librement leur homosexualité, contrairement à l'idée reçue selon laquelle seuls les privilégiés pouvaient se le permettre.

 

Lully

Si les intéressés ne se cachent pas pour vivre leurs amours, c'est qu'ils ne se croient pas exposés à une véritable répression.

La peine du feu prévue par les textes est très rarement appliquée, et quand elle l'est, c'est généralement dans des affaires où la sodomie est aggravée de viol, prostitution ou blasphème.

 

Bûcher pour sodomites

L'entourage des sodomites, les épistoliers, les mémorialistes, ne se gênent pas davantage pour en parler très librement et sans l'indignation qui est de mise plus tard ; c'est le cas, notamment, de Saint-Simon ou de la princesse Palatine dans sa correspondance.

 

de Saint-Simon

Tout cela traduit le fait que l'ère du tabou n'est pas encore advenue.

Une tradition séculaire

Par ailleurs, il est intéressant de noter que le cas de Philippe d'Orléans n'est nullement isolé.

On pourrait presque parler d'une tradition d'homosexualité à la cour de France, notamment chez le frère du roi, moins tenu par les obligations dynastiques.

 

François II

Sans remonter jusqu'au Moyen Age, le cas d'Henri III (qui fut d'abord le frère des rois François II et Charles IX, avant d'accéder lui-même au trône), ne souffre guère de discussion, malgré les dénégations de certains historiens bien-pensants.

 

Charles IX

Son frère cadet François d'Alençon partage ses goûts.

 

François d'Alençon

Au XVIIe siècle, les contemporains sont bien conscients des préférences de Louis XIII ; Richelieu cherche d'ailleurs à les utiliser politiquement en jetant le monarque dans les bras du beau Cinq-Mars ; et à nouveau le frère du roi, Gaston d'Orléans, est connu pour ses amours masculines.

 

Cinq-Mars

 

Gaston de France

Certains commentateurs de l'époque n'hésitent pas à parler d'une sorte d'alternance au pouvoir entre homosexuels et hétérosexuels : "Henri III aimait les hommes, Henri IV les femmes, Louis XIII les hommes, Louis XIV les femmes, le temps des mignons va-t-il revenir ?" se demande une épistolière au début du XVIIIe siècle, lorsqu'un épisode, d'ailleurs sans lendemain, de l'adolescence de Louis XV amène la cour à s'interroger sur ses préférences.

 

Richelieu

 

Louis XV

 

Louis XVIII et Decazes

 

Louis XVI

A la fin de l'Ancien Régime, Monsieur, frère de Louis XVI et futur Louis XVIII, qui porte alors le titre de comte de Provence, envoie des lettres d'amour à de jolis garçons comme le duc de Lévis.

 

Louis XVIII

 

Duc de Lévis

Devenu roi, il est notre dernier chef d'Etat à avoir ouvertement des favoris de même sexe, notamment Elie Decazes, au départ simple préfet de police, dont il fait son premier ministre et pour lequel il nourrit des sentiments platoniques mais passionnés, sans plus se soucier du qu'en dira-t-on qu'un sodomite du XVIIe siècle.

 

Elie Decazes

A cet égard au moins, le règne de Louis XVIII aura bien été une "restauration" des traditions de la monarchie...

Source : http://didier-godard.suite101.fr